Классический американский нож с фиксированным клинком, известный как нож Боуи (bowie knife) сегодня прочно связан с именем американского полковника Джима Боуи (Jim Bowie) (1796—1836 гг). Однако первым из длинной цепочки событий, связанных с появлением этого типа ножей, вероятно, стал несчастный случай, приключившийся с его родным братом Резином Боуи. В 1826 году, во время охоты, Резин убил кролика, но, разделывая его, наткнулся на кость. Рука Резина соскользнула с рукоятки ножа на клинок, в результате чего он сильно порезал пальцы. Возможно, это было случайность, но человеку часто свойственно, обжегшись на молоке, потом дуть на воду. Чтобы избежать подобных неприятностей в будущем, Резин Боуи заказал кузнецу из города Марксвилл (штат Луизиана) изготовление большого ножа, имеющего массивную гарду для предотвращения соскальзывания пальцев на клинок. Большой размер ножа означал больший вес и лучшую контролируемость клинка во время операций по разделке дичи. По свидетельству внучки Резина Боуи, ссылавшейся на рассказ своей матери, этим кузнецом был Джесси Клиффт, выковавший клинок ножа из старого напильника. Существование Джесси Клиффта и его кузницы подтверждено документально. В 1830 году Клифт переехал из штата Луизиана в штат Техас, перед переездом местным шерифом была сделана опись имущества в его кузнечной мастерской.
Наиболее ранним сохранившимся экземпляром ножа Боуи является один из ножей, принадлежавших Резину Боуи и ныне выставленный в музее «Битвы при Аламо», расположенном в городе Сан-Антонио (штат Техас). Ранний экземпляр ножа Боуи из музея Битвы при Аламо еще не имеет характерного скоса в передней части обуха клинка, впоследствии ставшего главной отличительной особенностью ножей этого типа. К музею и его истории мы еще вернемся. Но сначала нам предстоит перенестись примерно на год вперед после инцидента на охоте.
Нож Боуи из музея битвы при Аламо.
Как появилась легенда о ноже
В 1827 году случилось знаковое событие, породившее легенду о ноже Боуи. 19 сентября состоялся «Бой на песчаной косе», в котором участвовал Джим Боуи. Изначально это была дуэль между Сэмюэлем Л. Уэллсом III и доктором Томасом Х. Мэддоксом — оба противника жили в городе Александрия (штат Луизиана). Дуэль же состоялась на песчаной косе в устье реки Миссисипи недалеко от города Видалия (штат Луизиана). К дуэли привело длительное соперничество между влиятельными семьями региона. Коренные семьи Уэллс и Кьюни, находившиеся в родстве друг с другом, соперничали с рядом семей, недавно переселившихся в эту местность. Сложный клубок споров включал в себя конкурирующие финансовые интересы, манипуляции на выборах шерифа и неоплаченные долги. По слухам, в деле также были замешаны вопросы чести некой женщины. Песчаная коса посередине реки Миссисипи была выбрана в качестве места дуэли, потому что она не находилась в юрисдикции местных правоохранительных органов. Проще говоря, по законам того времени эта песчаная коса не считалась государственной или частной землей и соответственно законы о запрете дуэлей не распространялись на это место.
У участников и секундантов накопилось очень много претензий друг к другу, поэтому обычная дуэль довольно быстро превратилась в массовую драку, в которой участвовали секунданты, врачи и друзья дуэлянтов. По иронии судьбы, два основных дуэлянта (Сэмюэль Л. Уэллс III и доктор Томас Х. Мэддокс) в итоге не пострадали, так как не попали друг в друга из пистолетов, среди секундантов и врачей двое были легко ранены, включая нейтрального и безоружного местного доктора Джеймса А. Денни, а наиболее тяжелые последствия пришлись на друзей дуэлянтов — двое погибших и двое тяжело раненых. Больше всего эта дуэль прославила имя Джима Боуи. Получив несколько ножевых и огнестрельных ранений, он в итоге сумел выйти из схватки победителем, убив своего противника — майора Норриса Райта. Норрис Райт первым поразил Боуи клинком шпаги, скрытой в прогулочной трости, однако контратака Джима с использованием большого ножа оказалась для него фатальной. После окончания схватки присутствовавшие врачи обработали раны Джима Боуи, но жизнь пострадавшего была в большой опасности и ему потребовалось несколько месяцев для того чтобы восстановится. Считается, что в бою на песчаной косе Джим Боуи использовал большой нож своего брата Резина Боуи. Впоследствии другой брат Джима, Джон Боуи утверждал, что в бою на песчаной косе Джим использовал не нож Резина Боуи, а собственный нож, который был специально изготовлен для него кузнецом по фамилии Сноуден. Но даже если предположить, что эта альтернативная версия верна, она не исключает возможности влияния дизайна ножа Резина на дизайн личного ножа Джима. Джим и Резин были близки друг к другу. Братья совместно занимались спекуляциями с землей и работорговлей в штате Луизина, для чего даже заключили союз с известным французским пиратом и капером Жаном Лафитом.
Бой на песчаной косе впоследствии был описан в воспоминаниях по меньшей мере восьми его участников и очевидцев, опубликованных в прессе того времени. Их показания сильно расходились друг с другом, во многом из-за юридических соображений, то есть желания представить свои действия как необходимую самооборону и переложить вину за смерти людей на противоположную сторону. Дело получило большой резонанс, и для его рассмотрения вскоре был созван суд присяжных в городе Натчез (штат Миссисипи), расположенном на противоположном относительно Видалии берегу реки Миссисипи. В итоге уголовные обвинения не были выдвинуты, так как песчаная коса не подпадала под юрисдикцию городов Видалия и Натчез, на что изначально и рассчитывали дуэлянты. Соответственно Джим Боуи не давал показаний в суде. Также он не оставил своего описания этого поединка.
Река Миссисипи между городами Видалия и Натчез, наши дни. Фото:Google Карты
Пресса разнесла славу Джима Боуи и его ножа по всей стране. Статьи о бое на песчаной косе появились не только в региональных, но и в федеральных газетах. Братья Боуи вскоре получили много запросов на такие ножи от своих друзей и знакомых. Первые ножи братьев Боуи были довольно просты и функциональны, но для выполнения запросов они заказали партии более богато украшенных ножей Боуи у нескольких опытных кузнецов-ножеделов, включая Дэниела Сирлза и Джона Констебля. Вскоре многие американские кузнецы начали предлагать клиентам собственные версии ножа Боуи. Судя по всему, это зачастую был лишь маркетинговый прием, так как продаваемые изделия далеко не всегда были похожи на оригинал, чертежей или рисунков которого у производителей обычно попросту не было в наличии. Единственное, чем миф о ноже Джима Боуи объединял эти реплики — все они были большими ножами. После яркого боя на песчаной косе большой нож стал однозначно ассоциироваться с именем Джима Боуи, а история с Резином Боуи, изготовившим нож после травмы на охоте, отошла на второй план, а в массовом сознании и вовсе забылась.
Трудная судьба талантливого кузнеца
Следующим каноническим сюжетом в этой запутанной истории является изготовление нового ножа для Джима Боуи талантливым кузнецом Джеймсом из города Вашингтон (штат Арканзас). Джеймс Блэк изготовил этот нож в начале 1830-х, то есть через несколько лет после боя на песчаной косе. Считается, что Блэк усовершенствовал дизайн ножа Боуи, наделив его знаменитым скосом обуха клинка в передней части. Судьба Джеймса Блэка сложилась трагически. В 1838 году умерла его жена Энн, а в 1839 году на него напал тесть и бывший партнер по бизнесу, в результате чего кузнец частично потерял зрение. Неудачные действия врача лишь усугубили проблему, а пока Джеймс Блэк предпринимал попытки лечения, его тесть незаконно продал их общий бизнес и имущество, сбежав с вырученными деньгами. Блэк остался почти без средств к существованию, а слепота лишила его возможности работать. Следующие тридцать лет он прожил на попечении семьи Исаака Ньютона Джонса. В 1870 году, за два года до смерти, Джеймс Блэк попытался передать свои секреты кузнечного ремесла Дэниэлу Вебстеру Джонсу, сыну Исаака Ньютона Джонса. Однако в итоге Блэк понял, что из-за долгого отсутствия практики сам забыл все нюансы технологи и поэтому не смог ее восстановить.
Нож Балем от Мастерской Геннадия Дедюхина
История, рассказанная Джеймсом Блэком о создании им ножа для Джима Боуи, впервые была опубликована в 1841 году в статье Джеймса П. Джетта, редактора еженедельника Telegraph, издающегося в Вашингтоне (штат Арканзас). Впоследствии эта история была опубликована в 1903 году в мемуарах Дэниела Вебстера Джонса, которому Блэк безуспешно пытался передать свои кузнечные секреты. Сын Исаака Ньютона Джонса впоследствии стал 19-м губернатором штата Арканзас. Скептики считают, что версия о создании Джеймсом Блэком ножа Джима Боуи базируется исключительно на более поздних утверждениях самого Джеймса Блэка, сделанных им уже после гибели Джима Боуи, и потому не может считаться истинной по причине отсутствия подтверждений в альтернативных и непредвзятых источниках. Однако справедливости ради стоит заметить, что в ранней истории ножа Боуи имеется много других неподтвержденных и спорных фактов. Еще одним аргументом противников этой версии является то обстоятельство, что в момент, когда Джеймс Блэк делал заявления об изготовлении ножа для Джима Боуи, он был признан недееспособным. Но, судя по всему, эта недееспособность, установленная по законам того времени, была обусловлена утратой зрения и вызвана юридической необходимостью (оформлением опеки над Блэком со стороны семьи Джонс), и никак не была связана с нарушениями мышления, то есть с психическим расстройством.
Наиболее веский аргумент противников версии Блэка заключается в том, что впоследствии несколько членов семейства Боуи опровергли связь между Джимом Боуи и Джеймсом Блэком. Так или иначе, Джеймс Блэк был, если и не самым первым, то одним из первых производителей ножей Боуи со скосом клинка на обухе и немногочисленные сохранившиеся боуи, предположительно являющиеся его изделиями, высоко ценятся у коллекционеров. Даже если Блэк не делал нож для Джима Боуи, он мог рано узнать об этом дизайне ножа так как штаты Луизиана и Арканзас граничат друг с другом.
«Падение Аламо», картина американского художника Роберта Ондердонка.
Как сложилась жизнь Джима Боуи
Судьба Джима Боуи также сложилась трагически. В 1829 году он обручился с Сесилией Уэллс, но она скоропостижно скончалась от болезни за две недели до назначенной даты свадьбы. В 1830 году Джим Боуи перебрался из Луизианы в Техас, являвшийся тогда частью Мексики. В 1831 году он женился на молодой Марии Урсуле де Вераменди. Пара сначала построила дом в городе Сан-Антонио, однако вскоре переехала в поместье богатых родителей Марии. Вероятно, пытаясь решить свои финансовые проблемы, в 1831 году Джим Боуи вместе с Резином и еще десятью добровольцами принял участие в экспедиции по поиску потерянной серебряной шахты Лос-Альмагрес, однако вторжение на индейскую территорию закончилось нападением на них большого отряда индейцев численностью до 160 человек. Бой длился 13 часов — индейцы потеряли 40 человек убитыми и 30 человек ранеными и отступили, а отряд братьев Боуи потерял всего одного человека и вернулся в Сан-Антонио. Джим Боуи написал отчет об этой экспедиции на испанском языке, которым владел наряду с родным английским и французским. Этот отчет, опубликованный в нескольких местных газетах, принес ему известность в Техасе. Вторая попытка найти шахту Лос-Альмагрес, вскоре предпринятая Джимом Боуи с более крупным отрядом, также оказалась неудачной. Шахта так и не была найдена.
В 1833 году, жена Джима Боуи и оба их малолетних ребенка, а также родители жены, умерли во время эпидемии холеры. В 1835 году Джим Боуи принял участие в Техасской революции, будучи избран командиром техасских рейнджеров и получив звание полковника. Техасская революция привела сначала к независимости Техаса от Мексики в 1836 году, а в 1845 вылилась в присоединение Техаса к США в качестве штата, в результате аннексии со стороны США. Но Джим Боуи не дожил до конца этой войны. 6 марта 1836 года он погиб в битве при Аламо, во время успешного штурма миссии Аламо мексиканской армией. Обстоятельства его гибели доподлинно неизвестны. Незадолго до штурма полковник Джим Боуи слег с тяжелой болезнью, из-за чего командование обороной крепости принял Уильям Тревис, носивший звание подполковника. В момент штурма форта Джим Боуи был так слаб, что не мог встать с кровати. По наиболее романтичной версии, перед смертью он успел застрелить из пистолетов несколько мексиканских солдат, ворвавшихся в его комнату, а рядом с полковником в это время лежал его знаменитый нож.
Прах Джима Боуи был в итоге захоронен в католическом соборе Сан-Фернандо, расположенном в городе Сан-Антонио. В этом соборе он венчался в 1831 году со своей женой. В честь Джима Боуи в Техасе впоследствии были названы округ Боуи (1840 г.) и город Боуи в округе Монтегю (1881 г.). Дальнейшая судьба личного ножа Джима Боуи осталась неизвестной — он считается утерянным во время битвы при Аламо. Во время Великой депрессии в США, в рамках программы государственных общественных работ, была построена стена вокруг миссии Аламо и создан музей «Битва при Аламо». В 1960 году миссия Аламо была внесена в список «Национальных исторических памятников США», то есть, признана культурным достоянием федерального уровня.
Нож Wayfarer 247 от Olamic Cutlery
Существует легенда, что, используя нож, изготовленный Джеймсом Блэком, Джим Боуи победил троих наемных убийц, вооруженных огнестрельным оружием. Убийц к нему будто бы подослал некий человек, которого Боуи оставил в живых после драки, случившейся в 1829 году. Но, в отличие от боя на песчаной косе, эта история не подтверждена документально и, весьма вероятно, является вымышленной. Возможность победы с помощью ножа над тремя опытными головорезами с пистолетами кажется практически невероятным сюжетом даже для такого крепкого парня как Джим Боуи. В аналогичной ситуации во время боя на песчаной косе ему лишь чудом удалось остаться в живых. Думается, что эта легенда порождена законами генезиса мифологических сюжетов. В пространстве мифа, после того как Джеймс Блэк создал новый нож для Джим Боуи, этот герой должен обязательно использовать этот нож в бою, просто согласно законам жанра. Как известно, если на сцене висит ружье, то в финале оно обязательно должно выстрелить. Этого боя Джима Боуи скорее всего не случилось в реальности, но красивая легенда «исправила» это упущение.
Личность реального Джим Боуи, в отличие от романтической легенды о нем, кажется так навсегда и осталась загадкой. Его принято называть полковником, хотя это звание было неофициальным. Техасские рейнджеры в то время были фактически гражданским ополчением — они получили статус государственных вооруженных сил США только в 1846 году, через 10 лет после гибели Джима Боуи. Сам Боуи погиб в возрасте сорока лет, не оставив мемуаров, отчего многие детали его биографии, равно как и его мотивы, остаются неясными. Он даже не оставил своего описания знаменитого боя на песчаной косе. Кажется, он был довольно закрытым человеком и не стремился к личной славе. Несмотря на растущую известность, он никогда не рассказывал о своих подвигах малознакомым людям. Капитан Уильям Й. Лейси, близко знавший Джима Боуи, впоследствии описал его как скромного и воспитанного человека, который никогда не сквернословил. Джим Боуи, вопреки легенде о нем, не выглядит и кровожадным головорезом. В бою на песчаной косе он действовал из соображений самообороны, а его сражения с индейцами и мексиканской армией следует воспринимать как участие в военных действиях. Джим Боуи прожил довольно беспокойную и хаотичную жизнь авантюриста, но в итоге вошел в историю штата Техас и в историю США.
Один из самых популярных в мире складных ножей с клинком боуи — Buck Knives 110 Folding Hunter
Дальнейшая судьба ножей Боуи
Теперь пришло время поговорить о ноже типа Боуи. Наиболее вероятной и практически единственной серьезной версией происхождения ножа Боуи является гипотеза о его эволюции из навах — традиционных испанских складных ножей. Одна из разновидностей навах под названием xерезана (jerezana) имела форму клинка со скосом в передней части обуха, практически идентичную форме клинка ножей типа Боуи. Навахи попадали в Мексику вместе с испанскими колонизаторами, а затем, в результате миграций и культурного обмена, проникали и в южные штаты США, включая штаты Луизина и Арканзас, которые играют ключевые роли в ранней истории ножей Боуи. Перерождение складных навах в ножи с фиксированным клинком, имеющие клинок аналогичной формы, выглядит в некоторой степени закономерным. По некоторым данным большие ножи, похожие на нож Боуи, могли использоваться испанскими пиратами, действовавшими в водах близ США в первой трети XIX века. Нитью, связывающий Джима Боуи с испанскими пиратами может быть его вышеупомянутое знакомство с французским пиратом Жаном Лафитом. С молчаливого одобрения американского правительства Жан Лафит грабил английские и испанские корабли в мексиканском заливе, так что большие ножи испанских пиратов или моряков вполне могли попасть к нему в качестве трофея. Поэтому Джим Боуи теоретически мог видеть эти изделия. Однако стоит признать, что эта гипотеза основана на цепочке из несколько допущений, что закономерно снижает степень ее обоснованности.
Складной нож Martinez Albainox Navaja
В Мексике существует тип традиционных ножей с фиксированным клинком, конструктивно сходный с ножом Боуи и имеющий аналогичную форму клинка. Американские эксперты называют его «мексиканским боуи», а сами мексиканцы называют такой нож «скорпион». Ранняя история данного типа ножей задокументирована еще хуже, чем история ножей Боуи, то есть по ней не имеется практически никакой достоверной информации. По одной версии «скорпион» является мексиканским вариантом ножа Боуи и происходит от последнего. Противоположная версия гласит что, наоборот, нож Боуи происходит от ножа «скорпион». Нельзя исключить и версию конвергенции, то есть независимого происхождения боуи и «скорпиона» от навах.
Антикварный нож «скорпион».
Дальнейшую судьбу ножей типа Боуи можно назвать триумфальной. Они начали широко производится различными мастерами и фирмами. В итоге боуи стал американским национальным типом ножа и существует в этом качестве вплоть до современности. Вряд ли можно объяснить рост популярности боуи лишь их медийной известностью. С конца восемнадцатого — начала девятнадцатого века рост надежности и эффективности огнестрельного оружия привел к тому, что основным средством самообороны в США стали пистолеты. В таких условиях постоянное ношение для целей самообороны длинноклинкового оружия (сабель и шпаг) становилось избыточным, а более короткий, но в то же время достаточно эффективный и маневренный боуи становился более привлекательным кандидатом на роль запасного оружия самообороны. Информация о существованиях школ ножевого боя с использованием ножей Боуи происходит из гораздо более поздних художественных произведений. В американских газетах девятнадцатого века встречалась лишь реклама занятий по фехтованию и самообороне. Тем не менее, весьма вероятно что американские инструкторы по фехтованию того времени действительно были вынуждены реагировать на растущую популярность ножей Боуи и вводили приемы с ними в свои программы обучения.
Нож разведчика НР-40 с клинком боуи от Товарищества Завьялова
Ножи Боуи были популярны вплоть до конца 1870-х годов. Гражданская войны в США (1861—1865 гг.) велась с помощью огнестрельного оружия и артиллерии, а использование холодного оружия было в ней очень эпизодическим. Тем не менее, солдаты армии южан охотно носили с собой боуи в качестве символа своей идентичности, а отсутствие практического применения превращало эти ножи в нечто вроде парадного оружия. В последней четверти XIX века дальнейшее совершенствование огнестрельного оружия привело к появлению надежных и скорострельных револьверов, что свело использование ножей Боуи для самообороны к минимуму. Это привело к вытеснению в сферу охоты, где они использовались для разделки дичи, что соответствовало первоначальной концепции ножа Резина Боуи. Среди работ современных американских ножеделов можно встретить явно полочные экземпляры боуи, имеющие художественную отделку рукоятки в виде гравировки по металлу или скримшоу. Это еще одно интересное направление эволюции ножей типа Боуи.
Реконструкция кузнечной мастерской Джеймса Блэка в «Историческом парке в Вашингтоне». Фото: arkansasstateparks.com
Память для потомков
В 1958 году исторический фонд Pioneer Washington Restoration Foundation начал создание «Исторического парка в Вашингтоне» (Historic Washington State Park). В 1960 году в парке была воссоздана кузница Джеймса Блэка, в числе сорока других зданий. Впрочем, по причине отсутствия документации о конструкции и обстановке исторической кузницы Джеймса Блэка, это здание скорее следует считать аттракционом для туристов, чем настоящей научно-исторической реконструкцией. В русском языке для обозначения подобных архитектурных объектов часто используется термин «новодел». В восстановленной кузнице хранится экземпляр ножа Боуи, известный как боуи № 1. Но, так как личный нож Джима Боуи не сохранился, цифру 1 в названии этого экземпляра следует считать символической. Боуи № 1 был куплен музеем у некоего коллекционера ножей из Техаса и был определен как нож работы Джеймса Блэка на основе оружиеведческой экспертизы. Однако известно, что Блэк не ставил клеймо на свои ножи, из-за чего любая атрибуция его работ является в некоторой степени спорной. Отличительной конструктивной особенностью боуи № 1 является рукоятка, стилизованная под гроб и символизирующая боевое назначение и смертоносность данного типа ножей.
Боуи № 1 из воссозданной кузницы Джеймса Блэка
В 1996 году Джеймс Блэк, несмотря на спорность его исторической связи с личным ножом Джима Боуи, был символически введен в «Зал славы» знаменитого американского ножевого журнала Blade. Еще раньше, в 1988 году, в «Зал славы» был символически введен Джим Боуи.
Несмотря на отчасти развлекательный характер «Исторического парка в Вашингтоне», реконструкция кузницы Джеймса Блэка стала чем-то вроде символической точки притяжения, сыгравшей значительную роль в истории американской кузнечной традиции. В 1988 году Американским обществом кузнецов-оружейников в «Историческом парке в Вашингтоне» была открыта Школа кузнечного дела, из стен которой впоследствии вышло много известных американских кузнецов-ножеделов. А Джерри Фиск, являющийся одним из наиболее известных современных американских кузнецов-ножеделов, окончательно принял решение о том, чтобы стать профессиональным ножеделом, после того как посетил кузницу Джеймса Блэка в школьном возрасте. Одним из основных направлений работы Джерри Фиска является изготовление ножей Боуи, и в ножевом сообществе США он считается чем-то вроде эксперта по этому типу ножей.
Нож с клинком боуи от Джерри Фиска.
История ножа Боуи является едва ли не самой сложной и запутанной среди всех типов национальных ножей, о которых нам доводилось вам рассказывать. Из-за недостатка источников, а также активного вмешательства СМИ и массовой культуры, в этой истории тесно переплетены мифы и реальность, и даже многие ее ключевые точки подвергаются сомнению со стороны историков. За давностью лет и недостатком первоисточников, уже практически нет шансов на то, что в этой истории будет когда-то установлена истина. Тем не менее, история Джима Боуи и его ножа, вне зависимости от того насколько истинными являются те или иные ее части, в итоге породила знаменитый американский большой нож Боуи, а также название одного из популярных типов профиля клинка, применяющегося сегодня на ножах самых разных видов, включая складные ножи и шейные ножи.
